Kilde: Stimson.org
Sørøst -Asia er ansvarlig for nesten en fjerdedel av den globale etterspørselsveksten gjennom 2035, men den er for tiden sterkt avhengig av importert fossilt brensel og vannkraft. Gitt nyere volatilitet i både fossile drivstoffpriser og økende alvorlighetsgrad og regelmessighet av hetebølger og tørke som gjør vannkraft mindre pålitelig, vil diversifisering til innenlands lokalisert fornybare energikilder som solenergi ha energisikkerhetsfordeler. Dette gjelder spesielt for land som Kambodsja, Laos, Thailand og Vietnam, som har betydelig eksisterende vannkraft i deres strømforsyning og også betydelig uutnyttet solcellepotensial. Flytende solenergi (FPV) er en rimelig måte å raskt diversifisere kraftmiks på måter som utfyller eksisterende vannkraft, støtte vannbevaringsinnsats på eksisterende demninger, og redusere behovet for dyre nye demninger som har negative sosiale og miljømessige virkninger.
Sørøst -Asia vil utgjøre en fjerdedel av den globale etterspørselsveksten gjennom 2035, noe som gjør regionen til et avgjørende landskap for utplassering av ren energi. Hydropower gir det meste av regionens eksisterende og planlagte fornybare energipotensial fordi det kan sendes og enklere å integrere enn variabel sol og vind. Imidlertid reiser stadig alvorligere tørke og varmebølger som reduserer elvestrømmen og øker etterspørselen etter klimaanlegg og dermed elektrisitet spørsmål om den tunge avhengigheten av vannkraft.
For land i Mekong-regionen, som har rikelig installert vannkraft, men sliter med å møte raskt voksende etterspørsel etter strøm, er flytende solenergi en rimelig måte å raskt diversifisere kraftblandingen på måter som utfyller vannkraft, støtte vannbeskyttelsesinnsats på eksisterende dam, og redusere eller utsette behovet for å bygge nye dam som fortviler mennesker og kan se på fiske. Dette er avgjørende ettersom Mekong-land er veldig avhengig av ferskvannsfiskerier for protein og mikro-næringsstoffer.
Flytende solcelleanlegg (FPV) er et naturlig supplement til eksisterende vannkraft i Kambodsja, Laos, Myanmar, Thailand og Vietnam, som alle planlegger å utvide vannkraften, med de mest betydningsfulle bygningene som er planlagt i Laos og Myanmar. Men ekstreme værhendelser-inkludert både sesongbaserte og flerårige tørke-undermin vannkrafts pålitelighet som en baseload og utsendbar strømkilde.
I begynnelsen av 2023 førte en alvorlig tørke i Vietnam til et fall på 90% i vannkraft, noe som førte til at store blackouts som igjen forårsaket Vietnams største utenlandske investor Samsung til å suspendere produksjonen. I 2024 kjørte en El Nino -tørke den nasjonale nytten av Vietnam for å redusere vannkraftproduksjonen i store deler av den tørre sesongen og for å øke kull for å unngå ytterligere blackouts.
Mens forbedret vannprognoser og styring kan dempe noen tørkepåvirkninger, tilbyr FPV en mye mer effektiv mulighet for energidiversifisering og spenst.
Thailand var en tidlig adopter av FPV, med sin første Project-A 45 MW FPV-gård installert på 36 MW Multi-Bruk Sirindhorn Dam-Coming Online i 2022. Det har vært en suksess, med EGAT-rapportering på en konferanse i Ubon Ratchani i Sirind i oktober. m3I de første driftsårene. Når de koordineres direkte med DAM -operasjoner, kan FPV også erstatte litt vannkraftproduksjon og reservoarvann for fremtidig bruk.
FPV adresserer noen av begrensningene som har begrenset opptaket av tradisjonell solkraft i ASEAN. Ni av de 10 ASEAN -landene har uttalt karbonneutralitetsmål, som alle krever rask utvidelse av sol- og andre rene energikilder. Regionen har høy solstråling som kan brukes til å generere store mengder makt innenlands, et viktig energisikkerhetsproblem. Solekraft er også kostnadskonkurransedyktig. En studie av Wood Mackenzie viste at solenergi innen 2023 var den billigste kraftkilden i Asia-Stillehavet. Men det kommer med utfordringer. Det krever store landområder; er variabel, noe som betyr at den produserer kraft basert på tilgjengelig solskinn og ikke kan sendes på forespørsel; og er utilgjengelig om natten, og krever energilagring eller andre energikilder for å møte etterspørsel over natten.
FPV adresserer mange av disse begrensningene. Flytende solcellepaneler på et reservoar konkurrerer ikke med andre arealbruk. Land-Scarce Singapore var en tidlig adopter, og installerte 60 MW FPV på Tenegeh-reservoaret i 2021. Hvis et FPV-prosjekt drives i forbindelse med vannkraft, blir det utsendt ettersom solenergi kan gi strøm fra DayTime i de fleste sesonger mens Hydropower kan utligne. FPV har også fordeler med energieffektivitet med studier som indikerer 5-15% økning på grunn av kjøleeffekten av å være lokalisert på vann.
Både Thailands elektrisitetsgenererende myndighet og Singapores energimarkedelsesplan planlegger å utvide FPV. I Thailand har det første operasjonelle FPV -prosjektet på Sirindhorn konsekvent produsert mer strøm enn opprinnelig forventet, og redusert tilbakebetalingstiden til bare fem år. Dette var den første av en planlagt serie med 9 FPV -prosjekter på EGAT -reservoarer. Men opplevelsen var så vellykket at EGAT for øyeblikket vurderer å distribuere FPV mer utbredt på vannkraftreservoarer og potensielt på det mye større antall vanningsreservoarer i Thailand. Disse vil kreve ytterligere overføringslinjer, men kan øke innenlandsk solenergi kraftig.
Public Utilities Board of Singapore planlegger å bygge ytterligere FPV på Pandan, Kranji og nedre Seletar -reservoarene. Disse prosjektene vil legge til over 200 MW FPV for å møte et nasjonalt mål på 2000 MW solcelle innen 2030. Forholdene er modne for å utvide FPV utover Thailand og Singapore til andre land i Mekong. Regionen har høy solbestråling og eksisterende vannkraft, og FPV gir en rimelig mulighet til å diversifisere maktproduksjon og redusere sårbarhet for tørke. Kambodsja har fire reservoarer større enn 1000 hektar som er egnet for FPV, Laos har 21 og Vietnam 30. Mens potensiell FPV-utgang ville variere etter beliggenhet og prosjektstørrelse, vil disse reservoarene være "lavthengende frukt" siden FPV ville koble til eksisterende overføringslinjer og det vil være null landkompensasjon.
Regionens regjeringer kunne lære av Thailand og Singapores erfaring og kritisk integrere FPV i det nasjonale nettet. Singapore har uttrykt vilje til å gi råd om ASEAN -partnere om problemer med ren energi, med FPV en enkel mulighet. Mekong -regjeringer bør etablere forskrifter for å akselerere FPV og identifisere prioriterte soner for solcelleprosjekter som kan opereres konjunktivt med eksisterende vannkraft.
Dette er den første av to stykker på nye energimuligheter i Mekong -regionen. Forberedelsen ble sjenerøst støttet av Building River Dialogue and Governance (Bridge) -prosjektet, som har som mål å bygge vannstyringskapasitet gjennom læring, demonstrasjon, ledelse og konsensusbygging, og er finansiert av Swiss Agency for Development and Cooperation (SDC) og ledet av IUCN.