Kilde:hydrogeninsight.com
Grønt hydrogen og ammoniakk produsert ved Saudi-Arabias flaggskip 2,2GW-kompleks i den planlagte Neom-byen vil oppfylle EUs strenge kriterier for fornybart drivstoff, sier administrerende direktør i prosjektets utvikler Neom Green Hydrogen Company (NGHC) David Edmondson til Hydrogen Insight.
"Det er en høy standard vi har satt oss selv, men det betyr at vi har muligheten til å selge til de fleste markeder over hele verden," sier han.
Prosjektet – opprinnelig annonsert i 2020 av NGHCs aksjonærer Neom (33,4 prosent), Saudi-utvikleren av fornybar energi Acwa Power (33,3 prosent) og industrigassdistributøren Air Products (33,3 prosent) – vil produsere opptil 600 tonn grønt hydrogen per dag fra {{ 8}}MW alkaliske elektrolysører drevet av 4GW vind- og solenergi, for til slutt å produsere opptil 1,2 millioner tonn ammoniakk i året for eksport.
I mars hadde Edmondson antydet at prosjektet kanskje måtte selge noen volumer av prosjektets hydrogen utenfor EU, til markeder med løsere regelverk.
Imidlertid bemerker han nå overfor Hydrogen Insight at reglene slik de er publisert allerede er mindre strenge enn det som opprinnelig ble innført i fjor, med potensiale for å lempe ytterligere etter hvert (se panelet nedenfor).
"Vi kan gjøre investeringer nå som vi ikke kunne før," sier Edmondson, og legger til at selskapet kan utforske bruken av kraftkjøpsavtaler (PPA) "som en bolt-on til det vi tidligere hadde".
Som sådan kan hvilke importmarkeder Neoms volumer vil bli rettet til avhenge mer av økonomi enn politikk.
"Vi forventer at noen av de asiatiske [markedene] er lettere å selge til, men det kan fortsatt være at premien i Europa er høyere enn i Sør-Korea eller Japan," sier han.
Å drive komplekset primært på nettkraft vil være "for dyrt" i tillegg til å øke karbonintensiteten utover det som kan klassifiseres som en RFNBO under europeiske definisjoner, sier Edmondson.
Men mens NGHC planlegger å drive prosjektet effektivt uavhengig av strøminntak fra nettet, er det fortsatt nødvendig med en tilkobling til nettet som en sikkerhetsforanstaltning, sier han.
"Vi har et batteri, men det er ikke et massivt system," legger han til. "Virkelig, det er for pålitelighet ... det kan utgjøre noen av toppene og dalene i løpet av dagen og jevne ut den maksimerte kapasiteten, men det vil ikke komme deg gjennom natten og er ikke ment å gjøre det."
Som sådan er netttilkobling nødvendig for å gi nødstrømsbackup hvis det er strømbrudd.
På tidspunktet for idriftsettelse ville dette effektivt bety kobling til det nasjonale nettet - som har en karbonintensitet på rundt 703g CO2 per kWh elektrisitet - selv om Neoms verktøy Enowa planlegger å til slutt bygge et 100 prosent fornybar-drevet nett for byen.
Siden oppstrøms vind- og solenergianlegg vil bli installert først, "for oppstarts- og idriftsettelsesfasen, kan vi eksportere litt strøm [til nettet]", sier Edmondson, selv om dette vil være midlertidig på grunn av elektrolysator- og ammoniakksynteseanleggets enorme energi kreve.
På vei for 2026?
NGHC er optimistisk at komplekset vil starte driften som planlagt i 2026, og selskapet "forventer ikke forsinkelser i forsyningskjeden" for de ulike komponentene i prosjektene, sier Edmondson.
Han innrømmer imidlertid at mindre spesialisert utstyr er mer sannsynlig å oppleve mangel på forsyning enn annet. "Det spiller ingen rolle om det er for grønt hydrogen eller en annen prosess, en kabel er en kabel - det er en generell forsyningskjedesituasjon."
Han bemerker imidlertid at forsyningskjeden for Neom-prosjektet ble låst spesielt tidlig, ettersom "80 prosent av de langsiktige leveransekontraktene var plassert — til og med underkontraktene ble plassert" før finansiell avslutning ble tatt.
"Mange av risikoene vi har identifisert ble identifisert tidlig og innebygd i økonomien. Det er alltid en risiko for overskridelser - vi har en mengde beredskap for å håndtere disse avvikene," sier Edmondson.
Og OEM-ene som er involvert i prosjektet har også et insentiv til å levere arbeidsutstyr i tide for å opprettholde sitt rykte i bransjen. "Det er et showpiece for dem også, så [utstyret] må gjøre det det skal gjøre," bemerker han.
De første vindturbinene, levert av Kinas Envision Energy under en 1,7 GW-avtale, skal leveres i oktober.
"Som et saudisk selskap har vi presset på for lokalisering og fått OEMer og leverandører til å gjøre mer i regionen... Envision har vært veldig åpne, veldig positive til det," sier Edmondson.
Selv om Neom-prosjektet kan være i gang innen 2026, vil hvorvidt den grønne ammoniakken faktisk når importmarkedene i Europa eller Asia, avhenge av at aksjonæren Air Products – som har signert en 30-års full uttaksavtale – har fartøyene og infrastruktur på plass for å faktisk transportere og losse disse volumene.
NGHCs leveringssted er et skip sendt av Air Products, forklarer Edmondson.
"Vi vil hele tiden produsere ammoniakk - vi kan ikke redline - så hvis de ikke kan dukke opp i tide, vil vi belaste antatt produksjon og salg. De må sørge for at tankskipene dukker opp," legger han til, selv om han bemerker at siden industrigassene firmaet er en stor investor i prosjektet, det har "et insentiv til å få investeringen til å fungere".
Air Products utvikler eller samutvikler ammoniakkimportterminaler i Hamburg (Tyskland), Rotterdam (Nederland) og Immingham (Storbritannia).
Selv om Imminghams tidslinje for oppstart er vag, er de to EU-terminalene planlagt å begynne å importere ammoniakk fra 2026 – noe som indikerer at industrigassfirmaet har et øye for å justere infrastrukturen sin med de enorme volumene fra Neom som kommer i produksjon.
Hvorvidt det vil være nok skip tilgjengelig til å frakte denne ammoniakken er imidlertid et større spørsmål.
Energilastsporingsselskapet Vortexa sier til Hydrogen Insight at i løpet av de siste to årene hadde 114 unike fartøy lastet ammoniakk med en samlet væskekapasitet på rundt 3,12 millioner kubikkmeter – og en total dødvektstonnasje (som også inkluderer vekten av alt på skipet). som last) på omtrent 2,52 millioner tonn.
Dette betyr at transport av 1,2 millioner tonn grønn ammoniakk fra Saudi-Arabia til Europa eller Asia kan kreve at tilsvarende mer enn halvparten av fartøyene som i dag frakter kjemikaliet, skal kontraheres.
Og selv om etterspørselen etter transport av ammoniakk stimulerer til utbygging av nye svært store gassskip (VLGC), tar disse fortsatt minimum to til tre år å bygge – og holder tidsfristen for Air Products å ha nok kapasitet til å frakte volumer fra Neom ekstremt stramt.
Hydrogen Insight har kontaktet Air Products for ytterligere kommentarer om hvordan det vil transportere ammoniakk fra Neom til målmarkedene.
Lokalt marked
Mens Neom-prosjektet nesten utelukkende er dedikert til eksport, vil det være noen volumer H2 produsert på stedet rettet mot det lokale saudiske markedet.
I tillegg til de 110 elektrolysørene til hovedprosjektet, vil NGHC drifte en ekstra 20MW elektrolysør fra Thyssenkrupp Nucera, som allerede er levert for installasjon i Hydrogen Innovation Development Centre.
Denne elektrolysatoren vil begynne å produsere rundt åtte tonn per dag fra 2024, med mål om å teste utstyrets ytelse under anleggsforhold og levere lokal transport.
ENOWA ble allerede i mars enige om å utvikle en hydrogenstasjon på Neom sammen med Air Products, som skal betjene tungtransport. Grunnarbeidet for stedet skulle etter planen starte i andre halvdel av dette året.
"Det er veldig bra å bygge disse megaprosjektene, men hvis du kjører diesel- eller bensinbiler, er det mye forurensning," sier Edmondson, og bemerker at entreprenører på prosjektet kan se ut til å bruke tunge kjøretøyer med brenselceller i løpet av konstruksjon.
