Kilde: waikatotimes.co
Nova Energys 400MW solarfarm, Te Rāhui, vil dekke rundt 1000ha og regnes som den største i New Zealand.
Byggingen er bare måneder unna for det som er beregnet til å bli landets største solenergipark, nær Taupō.
Etter en lang ankeprosess sa Nova Energys administrerende direktør Babu Bahirathan at alle samtykkene som kreves for å utvikle dens 400 MW solenergipark, kjent som Te Rāhui, nå var i hånden.
Te Rāhui vil innebære å konvertere en eksisterende melkegård på 1022 ha – omtrent 35 km øst for Taupō på State Highway 5 - til en solcellegård med omtrent 900,000 bakkemonterte solcellepaneler som produserer nok strøm til å drive 100,{ {8}} hjem.
Byggingen er planlagt å starte i løpet av de kommende månedene, med Taupō-ordføreren og en nabotaverna som ser frem til ekstra ansikter i området.
Bahirathan sa at prosjektet ville skape hundrevis av lokale arbeidsplasser under bygging og verdifulle treningsmuligheter i den voksende solenergisektoren.
Nova Energy-sjef Babu Bahirathan sa at prosjektet vil skape hundrevis av lokale arbeidsplasser under byggingen.
Te Rāhui bygges i to etapper, sa Bahirathan, og mens de ventet på miljødomstolens avgjørelse, var Nova Energy i stand til å velge entreprenører, foreta stedsundersøkelsesarbeid og gjøre nettforbindelser.
"Plasseringen av stedet er fordelaktig, ved å være på en 220kV nettforbindelse med land og nettkapasitet for på sikt å være vert for et stort nettskala batterisystem, som vil forbedre nettsikkerheten."
Etter hvert som solcelleanlegget bygges, vil meieridriften fases ut og sauer vil bli introdusert til stedet for å opprettholde landet etter byggingen, "som sikrer en harmonisk balanse mellom fornybar energiproduksjon og landbrukspraksis".
Federated Farmers Rotorua/Taupō provinspresident Colin Guyton sa at organisasjonen var "nøytral" til utviklingen.
Nova Energys solfarm, Te Rāhui, ligger på motorveien Napier-Taupō omtrent 35 km fra Taupō.
"Ja, det er noen som er skuffet over at vi mister god meierijord, men vi forstår at det også er viktig å få fornybar energi av god kvalitet.
"Jeg kan se begge sider av historien ... det ser ut til at det dukker opp ganske mange solfarmer rundt om i landet, og vi håper at de ikke alle bruker god jordbruksland.
"Men dette prosjektet ser ut til å krysse av for alle boksene fra solenergisynspunkt ... det er veldig nær det nasjonale nettet."
Taupō-ordfører David Trewavas ønsket nyheten velkommen og sa at han var spent på ytterligere jobbmuligheter for lokalbefolkningen ettersom distriktet befestet sitt rykte som landets kraftsenter for fornybar energi.
Te Rāhui har enkel tilgang til det nasjonale nettet, og det er planer om å bygge et storskala batteri for å lagre elektrisitet i fremtiden.
«Vi leverer nå godt over 20 % av New Zealands fornybare energi, og det er bra for alle i landet.
"Gutta oppe på Rangitāiki Tavern vil gjerne høre dette også, etter å ha gått gjennom noen veldig tøffe tider."
Rangitāiki Tavern medeier Aaron Inwood sa at prosjektet ville bidra til å holde virksomheten deres i gang.
"Det er ganske spennende faktisk ... og det vil ha noen bonuser for området.
"Jeg antar at vi kan fylle boligen vår i noen år med noen arbeidere - så vi krysser fingrene der - og forhåpentligvis blir det noen lunsjer og frokoster," sa han.
Bahirathan sa at nettstedets navn, Te Rāhui, ble valgt av mana whenua til ære for en verdsatt stamfar og høvding, og legemliggjør den tradisjonelle Māori-praksisen til rāhui, som fokuserer på bevaring, beskyttelse og reservasjon av naturens rikdom.
Han sa at Nova Energy hadde startet et program for beskyttelse og forbedring av biologisk mangfold ved Te Rāhui, med fokus på å gjenopprette våtmarker og sideelver.
«I 2023 ble et område på 7,4 hektar inngjerdet, og 40,000 innfødte planter ble plantet av lokale tangata whenua-bedrifter, med arter valgt i samråd med lokale tangata whenua, Bay of Plenty Regional Council og Department of Conservation .
"Navngivningen av solenergiprosjektet som Te Rāhui reflekterer vår dype respekt for landet og menneskene i denne regionen. Det er et symbol på vår forpliktelse til bærekraftig utvikling og vårt ansvar overfor fremtidige generasjoner," sa Bahirathan.
