Kilde: carbonbrief.org
Storbritannias klimagassutslipp falt med 3,4 prosent i 2022, ifølge en ny Carbon Brief-analyse, og avsluttet en post-Covid-rebound.
Utslippene fra kull og gass falt i 2022, på grunn av sterk vekst i ren energi, temperaturer over gjennomsnittet og rekordhøye priser på fossilt brensel som undertrykker etterspørselen.
Reduksjonen på 15 prosent i kullbruk betyr at Storbritannias etterspørsel etter drivstoffet nå er den laveste den har vært på 266 år. Sist gang etterspørselen etter kull var så lav var i 1757, da George II var konge.
Utslippene fra olje økte, ettersom veitrafikken gikk tilbake til nivåene før Covid og flytrafikken doblet seg fra året før. Dette ble imidlertid oppveid av reduksjonene fra kull og gass.
Storbritannias utslipp har nå falt i ni av de siste 10 årene, selv om økonomien har vokst. Fallet i 2022 setter Storbritannias utslipp 49 prosent under 1990-nivået, mens økonomien har vokst 75 prosent i samme periode.
Carbon Briefs analyse, basert på foreløpige energidata fra myndighetene, viser at utslippene i Storbritannia falt med 14 millioner tonn karbondioksidekvivalenter (MtCO2e) i 2022. Utslippene vil måtte falle med et tilsvarende beløp hvert år – de neste tre tiårene – for å nå netto- null innen 2050.
Analysen viser også at utslippene ville ha økt i 2022, dersom temperaturene ikke hadde vært 0,9C over gjennomsnittet og uten sterk vekst fra vind- og solenergi.
Dette betyr at bare en brøkdel av fjorårets utslippskutt kom fra bevisst handling. Dessuten, med kullbruk allerede på så lave nivåer, vil Storbritannia måtte ta tak i utslipp fra bygninger, transport, industri og landbruk hvis det skal gjøre ytterligere fremskritt mot sitt netto-nullmål.
Covid-stenging
Koronaviruspandemien utløste rekordreduksjoner i utslipp av klimagasser i Storbritannia og globalt i 2020. En uunngåelig oppgang fulgte, da økonomier gjenåpnet etter nedstengninger.
Denne oppturen fortsatte i 2022, da høyere vei- og flytrafikk bidro til å presse globale utslipp til ny rekord.
I Storbritannia falt imidlertid utslippene med 3,4 prosent, ifølge Carbon Briefs nye analyse. Dette fallet avsluttet Storbritannias utslippsoppgang etter Covid, som vist i diagrammet nedenfor.
Årlig endring i utslipp av drivhusgasser i Storbritannia, 1990-2022, prosent . Kilde: Department for Energy Security and Net Zero (DESNZ) og Carbon Brief-analyse. Kart av Carbon Brief ved hjelp av Highcharts.
Etter å ha falt med 9,8 prosent i 2020 under høyden av Covid, hadde utslippene økt med 5,0 prosent i 2021. Utslippene i 2022, med anslagsvis 412MtCO2e, var litt høyere enn i 2020 (406MtCO2e), som fortsatt er den laveste i moderne tid.
Klimagassutslipp innenfor britiske grenser har nå falt i ni av de siste 10 årene. Faktisk har utslippene i Storbritannia bare økt syv ganger fra år til år siden 1990.
I 2022 ble økende etterspørsel etter transportdrivstoff i Storbritannia mer enn oppveid av nedgang i kull og gass.
Klassisk kull
Storbritannias etterspørsel etter kull falt med ytterligere 15 prosent i 2022 til bare 6,2 millioner tonn. Dette er det laveste nivået siden 1757, ifølge Carbon Brief-analyse av historiske data.
Det året i Storbritannia var George II konge, William Cavendish var statsminister og den industrielle revolusjonen hadde ennå ikke begynt. Et år tidligere var Wolgang Amadeus Mozart født i Østerrike.
I årene som fulgte steg kullbruken i Storbritannia raskt ettersom industrialiseringen tok fart. Den årlige etterspørselen etter drivstoffet steg til 60 millioner tonn innen 1850 og nådde en topp på 221 millioner tonn i 1956.
Dette er vist i diagrammet nedenfor, som kombinerer data som dekker 1853 og fremover fra den britiske regjeringen med estimater for tidligere år publisert av historikeren Paul Warde.
(Storbritannias historiske kullbruk er hovedårsaken til at det fortsatt er den åttende største bidragsyteren til nåværende oppvarming. Bidraget er spesielt bemerkelsesverdig gitt den beskjedne befolkningen.)
Årlig etterspørsel etter kull i Storbritannia 1560-2022, millioner tonn. Kilde: Carbon Kort analyse av data fra DESNZ og Paul Warde. Kart av Carbon Brief ved hjelp av Highcharts.
Kulls nedgang i Storbritannia har vært enda mer bratt enn oppgangen. Det toppet seg i 1956, da Clean Air Act ble vedtatt som svar på Londons "Great Smog". Kullbruken ble halvert til rundt 120 millioner tonn på 1970-tallet og deretter halvert igjen til rundt 60 millioner tonn ved århundreskiftet.
Etter å ha holdt seg på et lignende nivå frem til 2012, har britisk kullbruk nå falt 90 prosent det siste tiåret. Dette skyldes for det meste nesten utfasing av kullkraft, som er ned 96 prosent i samme periode.
I fjor hadde det vært frykt for et kull-"comeback" eller en "retur til kull" i møte med den globale energikrisen. I tilfelle falt bruken av drivstoffet til å generere elektrisitet med 15 prosent i 2022.
Elektrisitetssystemoperatøren National Grid hadde betalt anslagsvis 386 millioner pund for å holde gamle kullanlegg åpne og fylt med kull, i tilfelle strømforsyningen var stram. Men plantene rant aldri.
Det er flere grunner til at det ikke var behov for en tilbakeføring til kullkraft i 2022.
For det første falt strømforbruket i Storbritannia med 3,8 prosent i 2022 til det laveste nivået på rundt 40 år.
Denne reduksjonen skyldtes i stor grad et fall i etterspørselen fra boliger på 9,6 prosent. Folk tilbrakte mer tid hjemmefra da Covid-restriksjonene tok slutt, med butikker og kontorer som så en tilsvarende økning i strømbruk. I mellomtiden reduserte varmere temperaturer behovet for varme, inkludert fra elektrisitet. Og historisk høye energiregninger dempet etterspørselen.
For det andre klatret vindkraften til en ny rekordhøye i 2022, og steg 25 prosent takket være økt kapasitet og et oppsving fra tiår-lave vindhastigheter i 2021. Det var også mindre økninger i produksjonen fra vannkraft, sol, kjernekraft og gass.
Kombinasjonen av lavere etterspørsel og høyere tilbud fra andre brensler gjorde at Storbritannia ble en netto elektrisitetseksportør for første gang siden 1978, samtidig som man kuttet kullkraften.
I tillegg til kullkraft har det også vært betydelig nedgang i kullbruken i den britiske stålindustrien. Etterspørselen etter kokskull for å drive masovner falt med 19 prosent i 2022, da britisk stålproduksjon falt med 16 prosent til det laveste nivået siden 1932, ifølge International Steel Statistics Bureau.
(I 2022 godkjente den britiske regjeringen landets første nye kokskullgruve på 30 år i Cumbria, nordvest i England. Det store flertallet av produksjonen vil bli eksportert.)
Global stålproduksjon falt også i 2022, men bare med 4 prosent, ifølge World Steel Association (WSA). Storbritannias produksjon falt raskere enn mange andre europeiske land, viser WSA-tallene. Den møtte "dempet" etterspørsel, spesielt fra britiske bilprodusenter, samt høyere eksponering for rekordstore gasspriser, på grunn av Storbritannias avhengighet av drivstoffet for å lage elektrisitet.
Trafikken kommer tilbake
Energibruken fra olje i Storbritannia vokste i 2022, men er fortsatt under pre-pandeminivåene. Bensinen økte 8 prosent og dieselen 7 prosent, da veitrafikken gikk tilbake til nivåene før Covid, vist i figuren under til venstre.(Innenfor denne totalen forblir biltrafikken 7 prosent under pre-pandeminivåene. Bevegelser av varebiler og lastebiler overstiger nå nivåene før Covid med henholdsvis 12 prosent og 4 prosent.)
Til tross for å ha doblet seg fra år til år i 2022, er flytrafikken i Storbritannia fortsatt 20 prosent under 2019-nivåene, vist i diagrammet nedenfor til høyre. (Flyvolumene er fortsatt noe lavt globalt.)
Til venstre: Ukentlig gjennomsnittlig veitrafikk i Storbritannia, i forhold til nivåer før Covid, prosent . Høyre: Ukentlig gjennomsnittlige flyreiser fra britiske flyplasser, i forhold til nivåene i 2019, prosent . Kilde: Samferdselsavdeling og Kontor for nasjonal statistikk. Kart av Carbon Brief ved hjelp av Highcharts.
Etterspørselen etter oljeprodukter ville sannsynligvis vært enda sterkere hvis ikke for effektene av den globale energikrisen, som presset pumpeprisene til rekordhøye nivåer i 2022.
Merk at etterspørselen etter diesel forblir 2 prosent under 2019-nivåene, mens varebiltrafikken er opp 12 prosent og for lastebiler med 4 prosent. Dette avviket kan reflektere et skifte i flåten mot mer drivstoffeffektive kjøretøyer, inkludert elbiler, men mer data vil være nødvendig for å løse det.
Tilsvarende er bensinetterspørselen 6 prosent lavere enn i 2019, mens biltrafikken er 7 prosent pre-pandeminivå. Umiddelbart er disse tallene konsistente, men innenfor disse summene går bilparken bort fra diesel mot bensin, hybrider og elbiler, så vel som mot SUV-er.
Varme vinder
Storbritannias etterspørsel etter gass, som falt med 9 prosent , ble også deprimert av høye priser. Gassprisene nådde enestående høyder etter at Russland invaderte Ukraina og kuttet forsyningene til Europa kraftig.
Dette var imidlertid ikke den eneste faktoren bak fallende gassetterspørsel.
Storbritannia opplevde 40C varme for første gang sommeren 2022, og temperaturer over gjennomsnittet påvirket store deler av året. Totalt sett var året 0,9 C varmere enn gjennomsnittet i Storbritannia for 1991-2020.
Det uvanlig milde været i 2022 reduserte etterspørselen etter bygningsvarme og kuttet bruken av gass. Uten disse temperaturene over gjennomsnittet ville gassetterspørselen vært høyere, og britiske klimagassutslipp ville bare ha falt med rundt 7MtCO2e, i stedet for 14MtCO2e.
Uten økning i produksjonen fra vind (pluss 25 prosent) og solenergi (10 prosent), ville mer fossilt brensel vært nødvendig for å generere elektrisitet. Hvis kull og gass hver hadde dekket halvparten av dette gapet, ville utslippene i Storbritannia vært rundt 11MtCO2e høyere.
Dette betyr at Storbritannias utslipp ville ha økt i 2022 uten sterk vekst fra fornybar energi og temperaturer over gjennomsnittet, som vist i figuren nedenfor.
Utslippene endres i 2022, millioner av tonn CO2e. Venstre til høyre: Faktisk utslippsreduksjon i 2022; Reduksjon på grunn av temperaturer over gjennomsnittet; Reduksjon på grunn av vekst i vind og sol; Utslippsvekst uten mildvær og fornybar vekst. Kilde: Carbon Brief analyse. Kart av Carbon Brief ved hjelp av Highcharts.
Denne analysen fremhever skjørheten i Storbritannias utslippsreduksjoner i 2022, hvorav bare deler skyldtes bevisst klimatiltak. Storbritannia kan ikke håpe på å nå sine mål på bakgrunn av sykliske svingninger i temperatur og svak etterspørsel forårsaket av en global energikrise en gang i generasjonen.
Frakobling av utslipp
Fallet i utslippene i 2022 kom til tross for en økonomisk vekst på 4,1 prosent . Storbritannias utslipp er nå 49 prosent under 1990-nivået, mens økonomien har vokst 75 prosent i samme periode.
Dette betyr at Storbritannia "frikobler" økonomisk vekst fra utslipp, vist i diagrammet nedenfor. (Denne artikkelen er basert på territorielle utslipp i Storbritannia. Men utslipp knyttet til Storbritannias forbruk av innenlandske og importerte varer er også i langsiktig nedgang.)
Endring siden 1990, prosent , i britiske klimagassutslipp og BNP justert for inflasjon. Kilde: Carbon Kort analyse av tall fra DESNZ, Office for National Statistics og Verdensbanken. Kart av Carbon Brief ved hjelp av Highcharts.
Storbritannia står overfor en resesjon i 2023 og svak vekst deretter, ifølge det uavhengige Office for Budget Responsibility (OBR). Dette peker mot ytterligere utslippskutt, dersom nyere trender i "utslippsintensiteten" (utslipp per enhet av BNP) i økonomien fortsetter.
Andre faktorer som sannsynligvis vil støtte utslippskutt i 2023 inkluderer utvidelse av fornybar kapasitet og en retur til netto elektrisitetsimport, noe som betyr at Storbritannia vil trenge å generere mindre kraft. Nettoimport til Storbritannia er sannsynlig, fordi ren elektrisitetsproduksjon vil øke på det kontinentale Europa i år, ettersom vind- og solkapasiteten vokser, mens vannkraft og kjernekraft kommer tilbake fra uvanlig lave nivåer.
På den annen side kan temperaturene i Storbritannia være nærmere gjennomsnittet i 2023, noe som vil øke etterspørselen etter gass og elektrisitet. Det er også et klart potensial for at bil- og flytrafikken fortsetter å klatre tilbake mot pre-pandeminivåer og utover, spesielt ettersom oljeprisene modereres.
Netto null mål
Storbritannia har gjort raske fremskritt i å kutte sine klimagassutslipp det siste tiåret, og 2022 fortsatte den banen. Den siste fremgangen har imidlertid kommet i kraftsektoren, der kull er nesten utfaset.
Storbritannias utslipp falt med 14MtCO2e i 2022, ifølge Carbon Briefs analyse. Likevel vil lignende kutt være nødvendig hvert år, de neste tre tiårene, for å nå netto-null innen 2050. Denne banen er vist i figuren nedenfor.
Årlige drivhusgassutslipp i Storbritannia, millioner av tonn CO2e, 1990-2050. Historiske og estimerte utslipp er vist med den heltrukne blå linjen og en jevn vei til netto-null i 2050 er vist med den røde stiplede linjen. Kilde: DESNZ og Carbon Brief analyse. Kart av Carbon Brief ved hjelp av Highcharts.
For å fortsette å kutte utslippene, må Storbritannia se forbi kullkraft for å spare penger. Dette vil bety å kutte gassfyrt produksjon, selv om økonomien er elektrifisert og etterspørselen øker.
Det vil bety raskt å bygge ut vind- og solkapasitet, samtidig som det sikres at det er tilstrekkelige kilder til fleksibel lavkarbonforsyning for å møte etterspørselen når det ikke blåser eller soler seg.
I mellomtiden vil Storbritannia måtte erstatte lavkarbonelektrisiteten det i dag henter fra aldrende atomreaktorer, som nesten alle skal stenge innen 2030. Dessuten vil utslipp i andre deler av økonomien måtte håndteres, inkludert utslipp fra gasskjelene som holder bygninger varme og forbrenningsmotorene som driver landets transportsystem.
Til slutt vil Storbritannia måtte takle de sektorene som er vanskeligst å redusere, som industri, luftfart og landbruk, hvor noen utslipp kan være umulige å eliminere. Dette kan nødvendiggjøre CO2-fjerning for å balansere Storbritannias utslippsbudsjett og sikre at det når netto null.
Regjeringens rådgivende klimakomité (CCC) har gjentatte ganger advart om at Storbritannia ikke er på vei til å nå sine mål.
Regjeringsministre har visstnok blitt advart om potensielle rettslige skritt på grunn av deres manglende evne til å iverksette tilstrekkelig politikk. Et spesielt fokus er Department for Environment, Food and Rural Affairs (DEFRA), rapporterer Observer, fordi det ikke har en nett-null strategi.
Regjeringens overordnede nett-null-strategi har blitt dømt ulovlig fordi den utelot nøkkeldetaljer om hvor utslippskutt ville bli foretatt. En ny versjon kommer innen slutten av måneden.
Metodikk
Utgangspunktet for Carbon Briefs analyse av britiske klimagassutslipp er foreløpige regjeringsestimater av energibruken til drivstoff. Disse publiseres kvartalsvis, og siste kvartal hvert år vises i tall publisert i slutten av påfølgende februar. Den samme tilnærmingen har nøyaktig estimert år-til-år endringer i utslipp i tidligere år (se tabell nedenfor).
En stor kilde til usikkerhet er de foreløpige dataene om energibruk, som revideres i slutten av mars hvert år og ofte igjen senere. Utslippsdata er også gjenstand for revisjon i lys av forbedringer i datainnsamling og metodikk som brukes.
Tabellen ovenfor anvender Carbon Briefs utslippsberegninger til de siste energibruken og utslippstallene, som kan avvike fra de som er publisert tidligere.
En annen kilde til usikkerhet er det faktum at Carbon Briefs tilnærming til å estimere den årlige endringen i utslipp avviker fra metoden som er brukt for statens egne foreløpige estimater. Regjeringen har tilgang til mer detaljerte data som ikke er tilgjengelige for offentlig bruk.
Carbon Briefs analyse tar tall på mengden energi hentet fra kull, olje og gass rapportert i Energitrender 1.2. Disse tallene er kombinert med omregningsfaktorer for CO2-utslipp per energienhet, publisert årlig av den britiske regjeringen. Omregningsfaktorer er tilgjengelige for hver drivstofftype, for eksempel bensin, diesel, gass, kull for elektrisitetsproduksjon.
For olje trekker analysen også på Energy Trends 3.13, som ytterligere bryter ned etterspørselen etter undertype olje, for eksempel bensin, jetdrivstoff og så videre. Tilsvarende, for kull, trekker analysen seg på Energy Trends 2.6, som bryter ned bruk av fast brensel etter undertype.
Utslipp fra hvert drivstoff estimeres deretter fra energibruken multiplisert med omregningsfaktoren, vektet med de relative proporsjonene for hver drivstoffsubtype.
For eksempel bruker Storbritannia omtrent 50 millioner tonn oljeekvivalenter (Mtoe) i form av oljeprodukter, hvorav rundt halvparten er fra veidiesel. Så halvparten av den totale energibruken fra olje er kombinert med omregningsfaktoren for veidiesel, ytterligere en femtedel for bensin og så videre.
Energibruken fra hver undertype av fossilt brensel er kartlagt på den aktuelle utslippskonverteringsfaktoren. I noen tilfeller er det ingen direkte avlesning, i så fall brukes nærmeste passende erstatning. For eksempel er energibruk oppført som "bitumen" kartlagt til "bearbeidede fyringsoljer – restolje". Tilsvarende er fast brensel brukt av "andre konverteringsindustrier" kartlagt til "petroleumskoks", og "annet" bruk av fast brensel er kartlagt til "kull (innenlands)".
Energibrukstallene er beregnet på forbruksbasis i innlandet, noe som betyr at de inkluderer bunkere forbrukt i Storbritannia for internasjonal transport med luft og sjø. I motsetning til dette ekskluderer nasjonale utslippslager internasjonal luftfart og skipsfart.
Analysen estimerer og fjerner derfor den delen av oljebruken som skyldes Storbritannias andel av internasjonal luftfart. Den trekker på Storbritannias endelige klimagassutslippsinventar, som deler utslippene ned etter sektor og rapporterer totalen for innenlands luftfart.
Dette innenlandske utslippstallene sammenlignes med de estimerte utslippene på grunn av jetdrivstoffbruk totalt sett, basert på riktig konverteringsfaktor. Analysen forutsetter at innenriks luftfarts andel av utslippene tilsvarer dens andel av energibruken for flydrivstoff.
I tillegg til å estimere CO2-utslipp fra bruk av fossilt brensel, antar Carbon Brief at CO2-utslipp fra andre kilder enn drivstoff, som endring i arealbruk og skogbruk, er det samme som året før. Gjenværende klimagassutslipp antas å endre seg i tråd med de siste offentlige energi- og utslippsframskrivningene.
Disse forutsetningene er basert på den britiske regjeringens egen metodikk for foreløpige estimater for klimagassutslipp, publisert i 2019.
Merk at tallene i denne artikkelen er for utslipp i Storbritannia målt i henhold til internasjonale retningslinjer. Dette betyr at de ekskluderer utslipp knyttet til importerte varer, inkludert importert biomasse, samt Storbritannias andel av internasjonal luftfart og skipsfart.
Office for National Statistics (ONS) har publisert detaljerte sammenligninger mellom ulike tilnærminger til å beregne britiske utslipp, på territoriell, forbruks-, miljøregnskaps- eller internasjonalt regnskapsgrunnlag.
Storbritannias forbruksbaserte CO2-utslipp økte mellom 1990 og 2007. Siden den gang har de imidlertid falt med et tilsvarende antall tonn som utslippene innen Storbritannia.
Bioenergi er en betydelig kilde til fornybar energi i Storbritannia, og dens klimafordeler er omstridt. I motsetning til offentlig oppfatning er imidlertid bare rundt en fjerdedel av bioenergien importert.
Internasjonal luftfart regnes som en del av Storbritannias karbonbudsjetter og står overfor utsikter til strammere grenser for CO2-utslippene. Den internasjonale skipsfartssektoren har et mål om å minst halvere sine utslipp innen 2050, i forhold til 2008-nivåene.
