Kilde: worldbank.org
Selv i de beste tider står karibiske forbrukere overfor noen av de høyeste energiprisene globalt på grunn av stor avhengighet av dyr og flyktig import av fossilt brensel. Strømprisene i Karibia er i gjennomsnitt rundt USD {{0}},25 USD per kWh, mer enn det dobbelte av gjennomsnittsprisen i USA og i noen land når over USD 0,40 per kWh. Av 11 karibiske land med tilgjengelige data, genererte ni mer enn 80 prosent av elektrisiteten ved bruk av importert drivstoff og fem importerte 90 prosent av energien.
Med de globale oljeprisene på vei opp, vil de allerede høye energiprisene i Karibia øke ytterligere. Dette vil påvirke de karibiske husholdningene, spesielt de fattigste, og presse inntekten enda mer. Det vil også ha en betydelig innvirkning på økonomien i regionen, ettersom mange land i Karibia allerede sliter med høye gjeldsnivåer og begrenset økonomisk plass. Og det vil fortsette å drive bedrifter og investorer vekk.
Løsningen for Karibia – som er velsignet med rikelig med fornybare energiressurser – ligger i å akselerere overgangen til ren energi: oppskalering av fornybar energi for kraftproduksjon, øke energieffektiviteten og elektrifisere økonomiene.
Selv om det er gjort noen fremskritt, har penetrasjonen av fornybar energi vært tregere enn forventet i mange deler av Karibia. Kapitalkostnader på forhånd knyttet til oppskalering av fornybar energi fungerer som en barriere for offentlig finansiering, og tempoet i privat finansiering har vært lavt.
Energieffektivitet, en annen måte å redusere energikostnader og utslipp på, har heller ikke tatt av i regionen som forventet, på grunn av utilstrekkelig politikk, mangel på investeringer og konkurrerende prioriteringer.
Nå er et godt tidspunkt å revurdere de tilgjengelige alternativene og skalere opp innsatsen for overgang til fornybar energi og forbedre energieffektiviteten.
En av de første tingene som kan gjøres er å skape det riktige muliggjørende miljøet. Karibiske land bør fokusere på å forbedre sin politikk, reguleringer og insentiver for ren energi for å skape klare spilleregler for investeringer i privat sektor. Dette vil være nøkkelen til å oppnå investeringer i stor skala.
For det andre er bruken av tilnærminger som reduserer transaksjonskostnadene. Gitt den relativt lille skalaen av investeringer i mange karibiske land, kan transaksjonskostnadene for private finansmenn være uoverkommelige høye. Regionalt samarbeid vil tillate bruk av standardisert dokumentasjon og prosesser, mens sammenkobling av investeringer kan bidra til å tiltrekke seg ytterligere privat kapital for å støtte overgangen til ren energi.
For det tredje bør regjeringer gå foran og være et eksempel. Land i Karibia kan demonstrere fordelene med overgangen til ren energi ved å sette i gang investeringer i offentlig sektors energieffektivitet og solenergiproduksjon. Slike investeringer gir en unik vinn-vinn-vinn-situasjon, gir økonomisk lettelse til offentlig sektor, reduserer avhengigheten av fossilt brensel og reduserer utslipp. Og det er enda flere "gevinster" ettersom slike investeringer kan forbedre klimaresistens ved å gi reservekraft til kritisk offentlig infrastruktur som sykehus og krisesentre, skape lokale arbeidsplasser og nye markeder, og sette et eksempel som kan bidra til å katalysere investeringer fra privat sektor. .
Verdensbankgruppen støtter karibiske land i å akselerere overgangen til ren energi gjennom investeringer og teknisk bistand. For eksempel støtter vi investeringer for å redusere risikoen for geotermisk kraftproduksjon i Saint Lucia og Dominica. I Grenada og Dominica støtter vi regjeringen i å implementere reguleringsreformer for å støtte privat sektors investeringer i fornybar energi og energieffektivitet.
Vi utvikler også nye regionale initiativ for å skalere opp private investeringer i fornybar energiprosjekter og støtte investeringer i energieffektivisering i offentlige anlegg. I tillegg gir vi støtte til en rekke land i regionen for å oppdatere sine nasjonale energipolitikker, innføre forbedringer i kraftsystemplanlegging og bygge sterkere kapasitet.
Verdensbankgruppen er klar til å øke sin støtte til Karibia for å frigjøre potensialet for ren energi i regionen gjennom utvikling av nye programmer, finansieringsmekanismer og politiske rammer.
Den nåværende globale energikrisen fremhever hvordan overgangen til ren energi blir stadig viktigere for Karibia – ikke bare for klimafordelene, men også fordi deres nasjonale vekst og velstand er avhengig av det.
