Kilde: powerengineeringint.com
Gruvegruppen Rio Tinto har kunngjort planer om å bygge et solkraftverk ved diamantgruven Diavik i Canada, som ligger 200 km sør for polarsirkelen.
Utpekt som det største solkraftverket i de kanadiske territoriene, vil anlegget bestå av mer enn 6600 solcellepaneler og vil generere rundt 4200MWh elektrisitet til gruven per år.
Anlegget, som etter planen skal være i drift i 2025, vil gi opptil 25 prosent av Diaviks elektrisitet under stengearbeidene som vil vare til 2029.
Ifølge Rio Tinto vil anlegget være utstyrt med tosidige paneler. Dette vil tillate kraftproduksjon ved bruk av direkte sollys samt lyset som reflekteres fra snøen, som dekker Diavik det meste av året.
Prosjektet vil redusere dieselforbruket på stedet med cirka én million liter per år og redusere utslippene med 2.900 tonn CO2-ekvivalenter. Dette er i tråd med Rio Tintos avkarboniseringsplaner for å redusere Scope 1 og 2 klimagassutslipp med 50 prosent innen 2030.
Dette er ikke det første fornybare prosjektet ved diamantgruven Diavik. Et hybrid vind-dieselkraftanlegg ble bygget for å drive Diaviks underjordiske gruve. Siden den kom på nett i 2012 har vindparken utlignet Diaviks dieselbruk med over 43 millioner liter og redusert de totale klimagassutslippene med 105,000 tonn.
Diavik samarbeider med regjeringen i de nordvestlige territoriene og samfunnspartnere for å finne ut hvordan solenergiprosjektet kan komme regionen til gode etter nedleggelsen.
Avkarbonisering av gruvedrift i Canada
Canadas gruveindustri er en av de største globalt og spiller en viktig rolle i landets økonomi, og bidrar med 125 milliarder dollar til BNP i 2021.
I løpet av de siste 12 månedene har regjeringen økt reguleringsstøtten for å fremme avkarbonisering av forsyningskjeden. Et eksempel på dette er en ny skattefradrag, som vil hjelpe gruvene med å skifte til nullutslipp tunge kjøretøyer.
Den refunderbare skattefradraget på 30 prosent vil gjelde for hydrogen og elektrisk tungt utstyr som brukes i gruveindustrien, samt tilsvarende lade- og påfyllingsinfrastruktur.
Kreditter vil også være tilgjengelige for generering og lagring av fornybar energi.
Gruveindustrien har også tatt i bruk Mining Association of Canadas Towards Sustainable Mining (TSM)-program, som setter globale standarder for håndtering av miljømessige og sosiale risikoer. TSM inkluderer Energy Use and Greenhouse Gas Emissions Management Protocol, som støtter gruveselskaper i å redusere utslipp og utslippsrapportering.
Den kanadiske regjeringen har også vurdert et veikart for utplassering av kjernefysiske små modulære reaktorer (SMR) for å hjelpe til med avkarbonisering av gruvedrift.
I 2018 ga den føderale regjeringen ut sitt SMR-veikart, og regjeringer i provinsene Ontario, Saskatchewan, Alberta og New Brunswick har signert et avtaleavtale om å samarbeide om å fremme SMR-er.
