Karbonnøytralitet innen 2050: Verdens mest presserende oppdrag

Innen neste måned vil land som representerer mer enn 65 prosent av skadelige klimagasser og mer enn 70 prosent av verdensøkonomien ha forpliktet seg til å oppnå netto nullutslipp innen midten av århundret.

Samtidig forverres de viktigste klimaindikatorene. Mens Covid-19-pandemien midlertidig har redusert utslippene, er karbondioksidnivået fortsatt på rekordhøyde - og stiger. Det siste tiåret var det hotteste på rekorden; Arktisk havis i oktober var den laveste noensinne, og apokalyptiske branner, flom, tørke og stormer blir i stadig større grad den nye normalen. Biologisk mangfold kollapser, ørkener sprer seg, havene varmes opp og kveles av plastavfall. Vitenskapen forteller oss at med mindre vi reduserer fossil drivstoffproduksjon med 6 prosent hvert år frem til 2030, vil ting bli verre. I stedet er ordet på vei for en 2 prosent årlig økning.

Pandemigjenoppretting gir oss en uventet, men likevel viktig mulighet til å angripe klimaendringene, fikse vårt globale miljø, omstille økonomi og forestille oss fremtiden vår. Dette er hva vi må gjøre:

Først må vi bygge en virkelig global koalisjon for karbonneutralitet innen 2050.

EU har forpliktet seg til å gjøre det. Storbritannia, Japan, Korea og mer enn 110 land har gjort det samme. Det har også den innkommende amerikanske administrasjonen gjort. Kina har lovet å komme dit før 2060.

Hvert land, by, finansinstitusjon og selskap bør vedta planer for netto null - og handle nå for å komme på rett vei til dette målet, noe som betyr å kutte globale utslipp med 45 prosent innen 2030 sammenlignet med 2010-nivåene. I forkant av FNs klimakonferanse i november neste år i Glasgow, er regjeringer forpliktet av Paris-avtalen til å være stadig mer ambisiøse hvert femte år og levere styrket forpliktelser kjent som nasjonalt bestemte bidrag, og disse NDC-ene må vise sann ambisjon om karbonneutralitet.

Teknologi er på vår side. Det koster mer å bare kjøre det meste av dagens kullanlegg enn å bygge nye fornybare anlegg fra bunnen av. Økonomisk analyse bekrefter visdommen i denne veien. I følge Den internasjonale arbeidsorganisasjonen, til tross for uunngåelige tap av arbeidsplasser, vil overgangen til ren energi skape 18 millioner netto nye arbeidsplasser innen 2030. Men vi må erkjenne de menneskelige kostnadene ved avkarbonisering, og støtte arbeidstakere med sosial beskyttelse, omskilling og oppskilling slik at overgangen er rettferdig.

For det andre må vi justere global økonomi med Parisavtalen og bærekraftsmålene, verdens plan for en bedre fremtid.

Det er på tide å sette pris på karbon; avslutte subsidier og finansiering av fossilt brensel; slutte å bygge nye kullkraftverk; flytte skattebyrden fra inntekt til karbon, fra skattebetalere til forurensere; gjøre klimarelaterte opplysninger om finansiell risiko obligatoriske; og integrere målet om karbonneutralitet i all økonomisk og finanspolitisk beslutningstaking. Bankene må tilpasse utlånene sine til netto nullmålet, og aktivaiere og forvaltere må avkarbonisere porteføljene.

For det tredje må vi sikre et gjennombrudd innen tilpasning og motstandskraft for å hjelpe de som allerede har alvorlige konsekvenser av klimaendringene.

Det skjer ikke nok i dag: tilpasning utgjør bare 20 prosent av klimafinansieringen. Dette hindrer vår innsats for å redusere katastroferisiko. Det er heller ikke smart; hver $ 1 investert i tilpasningstiltak kan gi nesten $ 4 i fordeler. Tilpasning og motstandskraft er særlig presserende for utviklingsland for små øyer, som klimaendringer er en eksistensiell trussel for.

Neste år gir oss et vell av muligheter for å møte våre planetariske kriser, gjennom store FN-konferanser og annen innsats innen biologisk mangfold, hav, transport, energi, byer og matsystemer. En av våre beste allierte er naturen i seg selv: naturbaserte løsninger kan gi en tredjedel av nettoreduksjonene i klimagassutslipp som kreves for å oppfylle målene i Parisavtalen. Urfolks kunnskap kan være med på å peke vei. Og ettersom mennesket utformer strategier for å bevare miljøet og bygge en grønn økonomi, trenger vi flere kvinnelige beslutningstakere ved bordet.

COVID og klima har ført oss til en terskel. Vi kan ikke gå tilbake til den gamle normaliteten av ulikhet og skjørhet; i stedet må vi gå mot en tryggere og mer bærekraftig vei. Dette er en kompleks politisk test og en presserende moralsk test. Med avgjørelser i dag som setter kursen vår i flere tiår framover, må vi gjøre pandemigjenoppretting og klimahandling til to sider av samme sak.